Bên trong Audio Lab:Apple đã phát triển trải nghiệm sức khỏe thính giác toàn diện đầu tiên trên thế giới như thế nào

Phòng thí nghiệm âm thanh hiện đại của Apple tại Cupertino, California, hỗ trợ công việc sáng tạo của các kỹ sư âm thanh. Họ sử dụng phòng thí nghiệm để tiến hành nghiên cứu người dùng trong nhiều phòng nghe khác nhau và thử nghiệm các tính năng mới trong các buồng không phản xạ, hấp thụ hoàn toàn âm thanh phản xạ và cô lập tiếng ồn bên ngoài.Audio Lab là trung tâm thiết kế, đo lường, điều chỉnh và xác thực tất cả các sản phẩm của Apple có loa hoặc micrô. Đây cũng là trung tâm hợp tác nhiều năm giữa các nhóm của Apple để xây dựng các 

tính năng sức khỏe thính giác mới mang tính đột phá trên AirPods Pro 2. Có sẵn ngay hôm nay dưới dạng bản cập nhật phần mềm miễn phí, 

¹ trải nghiệm toàn diện giúp giảm thiểu tiếp xúc với tiếng ồn môi trường lớn bằng Bảo vệ thính giác, theo dõi thính lực bằng Kiểm tra thính lực tại nhà và nhận hỗ trợ cho tình trạng mất thính lực từ nhẹ đến trung bình được nhận thấy bằng AirPods Pro như một Máy trợ thính cấp độ lâm sàng.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, có khoảng 1,5 tỷ người trên toàn thế giới đang sống chung với tình trạng mất thính lực. “Mất thính lực ảnh hưởng đến mọi cá nhân ở mọi khu vực và quốc gia, nhưng thường không được nhận ra. Thính lực là thành phần cốt lõi của giao tiếp đối với rất nhiều người và là yếu tố quan trọng đối với sức khỏe và hạnh phúc”, Shelly Chadha, MD, giám đốc kỹ thuật về thính lực của Tổ chức Y tế Thế giới cho biết. “Công nghệ có thể đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao nhận thức và cung cấp các lựa chọn can thiệp cho những người bị mất thính lực”.“Khả năng nghe của mỗi người là khác nhau, vì vậy chúng tôi đã tạo ra một trải nghiệm sức khỏe thính giác toàn diện, sáng tạo, giải quyết sự khác biệt này theo cách vừa dễ sử dụng vừa có thể thích ứng với nhiều nhu cầu khác nhau. Điều đó đặc biệt quan trọng vì mất thính lực ảnh hưởng đến mọi người ở mọi lứa tuổi với các mức độ hiểu biết về công nghệ khác nhau”, Tiến sĩ Sumbul Desai, Phó chủ tịch phụ trách Sức khỏe của Apple cho biết. “Với tính năng Trợ thính, chúng tôi muốn xây dựng một thứ gì đó trực quan đến mức nó giống như một phần mở rộng của các giác quan của bạn. Chúng tôi biết rằng kết quả sẽ thực sự thay đổi cuộc sống của mọi người — và dân chủ hóa khả năng tiếp cận phương pháp điều trị cho một tình trạng ảnh hưởng đến hơn một tỷ người”.Các kỹ sư đã sử dụng những không gian chuyên dụng cao trong Phòng thí nghiệm âm thanh để giúp hiện thực hóa những tính năng đột phá này.Kuba Mazur, kỹ sư trưởng về sức khỏe thính giác của Apple thuộc Kỹ thuật âm học, cho biết: “Từ những âm thanh nhỏ nhất mà chúng ta có thể nghe thấy với tính năng Kiểm tra thính giác, đến giọng nói trong nhà hàng ồn ào với tính năng Máy trợ thính và thậm chí là mức độ hòa nhạc với Bảo vệ thính giác, chúng tôi có thể đưa thế giới thực vào các cơ sở âm học của mình bằng cách phát lại các cảnh quan âm thanh đã hiệu chuẩn từ khắp nơi trên thế giới hoặc thực hiện các phép đo âm thanh chính xác chỉ bằng một nút bấm”.

Longwave, buồng cách âm lớn nhất của Apple, bao gồm loa và micrô được thiết kế riêng có thể đo cách âm thanh tương tác với cơ thể con người.

Buồng anechoic sóng dài được xây dựng trên một nền tảng riêng biệt sử dụng lò xo để cô lập nó khỏi phần còn lại của phòng thí nghiệm, cho phép đo âm thanh chính xác mà không có bất kỳ nhiễu loạn tiếng ồn hoặc rung động nào. Buồng bao gồm một loa và cung micrô được chế tạo riêng có thể đo các hàm truyền liên quan đến đầu, hay nói cách khác, cách âm thanh tương tác với cơ thể con người. Có cả mảng loa và micrô bên trong buồng này khiến nó trở thành một không gian độc đáo với nhiều ứng dụng, bao gồm phát triển AirPods, iPhone và HomePod.“Tai của bạn là bộ khuếch đại tự nhiên, mỗi bộ có hình dạng độc đáo và thường hơi bất đối xứng”, Mazur tiếp tục. “Khi âm thanh đến một bên tai trước rồi đến bên kia, nó sẽ tạo ra sự khác biệt về thời gian trong cách chúng ta cảm nhận âm thanh. Điều này rất quan trọng để chúng ta hiểu để có thể xây dựng những trải nghiệm thể hiện chính xác âm thanh trong môi trường của bạn. Và chúng tôi thực hiện điều này trong các phòng không phản xạ của mình bằng cách để một người ngồi trên một chiếc ghế xoay với AirPods Pro để thu âm thanh”.Mặt khác, để đảm bảo chất lượng âm thanh cao nhất trong mọi sản phẩm âm thanh mà Apple sản xuất, Fantasia Lab sử dụng một mảng hình cầu gồm 50 loa để mô phỏng hàng trăm cảnh âm thanh trong thế giới thực — như trung tâm mua sắm, đường phố đông đúc hoặc du lịch trên máy bay — trong một trường âm thanh được kiểm soát chặt chẽ và phân bổ đều.

Tại Phòng thí nghiệm Fantasia, một trong những phòng cách âm lớn hơn của Apple sử dụng một mảng hình cầu gồm 50 loa để mô phỏng hàng trăm cảnh âm thanh thực tế trong một trường âm thanh được kiểm soát chặt chẽ và phân bổ đều.

Để tinh chỉnh và xác thực tính năng của Máy trợ thính, một nhóm nhân khẩu học rộng lớn gồm những người tham gia nghiên cứu có nhiều mức độ thính lực khác nhau đã được đưa vào môi trường được kiểm soát này để hoàn thành bài kiểm tra giọng nói trong tiếng ồn. Bài kiểm tra bao gồm một người tham gia ngồi trên ghế ở giữa không gian trong khi một cảnh âm thanh phức tạp, như một nhà hàng ồn ào, đang phát. Sau đó, người tham gia phải lặp lại lời của một người nói duy nhất, phân biệt với các cuộc trò chuyện nền.“Phòng thí nghiệm này là về việc tái tạo. Cũng giống như người dùng của chúng tôi trải nghiệm cuộc sống hàng ngày của họ khi di chuyển qua các trung tâm mua sắm hoặc ăn tối với những người thân yêu, chúng tôi phải đảm bảo các tính năng này sẽ đáp ứng nhu cầu của họ”, Mazur nói. “Chúng tôi đã đưa yếu tố bên ngoài vào để điều chỉnh và xác thực các tính năng mà chúng tôi đang xây dựng trên AirPods, như tính năng Trợ thính, Tăng cường hội thoại và chế độ Minh bạch”.Ngoài ra, ba buồng đo thính lực cấp độ lâm sàng — loại mà bệnh nhân thường gặp trong các bài kiểm tra thính lực tại phòng khám của bác sĩ lâm sàng — được lắp đặt cố định trong Phòng thí nghiệm âm thanh. Đối với thử nghiệm nội bộ, nhóm kỹ thuật đã làm việc với các bác sĩ thính học trong các buồng để tiến hành hàng nghìn bài kiểm tra thính lực cấp độ lâm sàng và các bài kiểm tra thính lực dựa trên phần mềm trước khi đưa tính năng Kiểm tra thính lực mới vào các nghiên cứu xác thực lâm sàng.

Thiết kế cũng là cốt lõi của trải nghiệm người dùng và đóng vai trò quan trọng trong việc thử nghiệm người dùng các tính năng mới. Một trải nghiệm chính là thực hiện bài kiểm tra. Nhóm phải xác định các phương pháp thiết kế giúp đơn giản hóa việc thiết lập Bài kiểm tra thính lực và Máy trợ thính. Nó cũng cần dễ hiểu hơn so với chuỗi số thông thường mà một người nhận được trong lần khám bác sĩ.“Trong các tính năng sức khỏe của chúng tôi, chúng tôi tập trung vào tính rõ ràng và đáp ứng nhu cầu của người dùng ở nơi họ đang ở”, Heather Daniel, nhà sản xuất tại Apple Design Studio, người giúp quản lý tất cả công việc thiết kế cho các tính năng sức khỏe, cho biết. “Hãy thử tính năng Kiểm tra thính lực. Chúng tôi hiểu rằng đối với nhiều người, đây có thể là lần đầu tiên họ thực hiện kiểm tra thính lực, vì vậy chúng tôi phải làm cho nó liền mạch nhất có thể”.

• Một thành viên trong nhóm làm việc với AirPods và Bộ mô phỏng đầu và thân.

• Một thành viên trong nhóm đứng trước một người tham gia đang ngồi tại Phòng thí nghiệm Fantasia bên trong Phòng thí nghiệm âm thanh của Apple.

Để đơn giản hóa những trải nghiệm này, các nhóm trên khắp Apple phải cùng nhau làm việc trong từng bước để xây dựng phần mềm này nhằm đáp ứng các yêu cầu thử nghiệm lâm sàng và cung cấp sản phẩm tốt nhất cho khách hàng.Mazur tiếp tục: “Chỉ cần nghĩ đến sự đổi mới cần thiết, mật độ công nghệ được đưa vào AirPods và lượng công sức cũng như sự chú ý đến từng chi tiết để xây dựng các tính năng phần mềm phức tạp này, rất nhiều nhóm đã tập hợp lại — bao gồm nhóm kỹ thuật phần mềm và phần cứng, thiết kế, sức khỏe, khả năng truy cập, hoạt động lâm sàng, quản lý và nhóm kỹ thuật yếu tố con người — để đảm bảo chất lượng và trải nghiệm tốt nhất”.

Trải nghiệm sức khỏe thính giác toàn diện trên AirPods Pro 2 chỉ là ví dụ mới nhất về cam kết của Apple trong việc giúp người dùng trên hành trình sức khỏe cá nhân của họ. Đối với nhiều thành viên trong nhóm, đây là hình ảnh thu nhỏ của những gì có thể khi sự đổi mới kết hợp với niềm đam mê để cung cấp các sản phẩm và phần mềm hữu ích và giúp cải thiện cuộc sống hàng ngày của người dùng.Mazur cho biết: “Thực tế là mọi người có thể đi lại khi đeo AirPods, rằng họ có thể bảo vệ thính giác của mình tại các buổi hòa nhạc và có được thông tin chi tiết về sức khỏe thính giác của mình bằng các tính năng này theo thời gian — AirPods đang làm những gì mỗi người muốn hoặc cần chúng làm”. “Chúng thực sự là giao diện với tai”.

Nguồn: Apple Newsroom